El “balserito” cubano Elián González, ahora de 20 años de edad, ha viajado como representante de Cuba a Ecuador para asistir al XVIII Festival Mundial de la Juventud y los Estudiantes, donde ha asegurado que su padre tomó una sabia decisión cuando lo regresó a la isla en el 2000. “Creo que fue lo más sabio, fue una decisión siguiendo sus ideales, fue, también, en respuesta a la confianza que depositó Fidel (Castro) y la Revolución y todo el pueblo de Cuba en nosotros“, dijo González en una entrevista publicada por Cubadebate. Junto con 200 cubanos más, Elián es la primera vez que sale de la isla desde entonces, donde estudia ingeniería industrial en la universidad en la provincia de Matanzas, a 200 kilómetros de La Habana.
En 1999 González fue sacado del país por su madre y la pareja de esta, sin el consentimiento de su padre, en una embarcación con rumbo a La Florida, pero la rústica nave zozobró y la mujer murió en el naufragio. El menor fue encontrado flotando milagrosamente vivo por unos pescadores. Unos parietes lejanos del niño que vivían en La Florida lo reclamaron para que se quedara en Estados Unidos con la ayuda de grupos anticastristas de Miami. Pero esa decisión chocó con el deseo de su padre en Cuba, quien exigá su retorno. Finalmente, la justicia estadounidense falló a favor de que el pequeño regresara a su país junto a su padre. “Gracias a estar en Cuba pude estar con mis padres, mis hermanos, mis abuelos. Pude regresar a mi barrio, a jugar con mis amigos de siempre“, indicó González.