Argelia se clasificó por primera vez en su historia a los octavos de final de la Copa del Mundo al conseguir el jueves un empate 1-1 ante Rusia.

El gol de Islam Slimani, un cabezazo a los 60 minutos, certificó la clasificación de los argelinos, remontando un partido en el que arrancaron perdiendo.

Argelia quedó en el tercer lugar del Grupo H, como escolta de Bélgica, y se las verá con Alemania el lunes en Porto Alegre. Los belgas, que vencieron 1-0 a Corea del Sur, ganaron la llave con puntaje perfecto de nueve y se medirán con Estados Unidos el martes en Salvador de Bahía.

Rusia parecía tener encarrilado el partido tras adelantarse en el marcador a los seis minutos, cuando Alexander Kokorin cabeceó un centro servido por Dmitry Kombarov.

Pero el tanto de Slimani sentenció el trámite, con la complicidad del desafortunado portero ruso Igor Akinfeev. En un tiro de esquina cobrado por Yacine Brahimi desde la izquierda, Slimani se elevó y con lo justo llegó primero al balón a un Akinfeev que reaccionó pasivamente.

Fue el segundo grave error de Akinfeev en el torneo. En el debut, dejó soltar que tenía dominado para el gol de Corea del Sur en el empate 1-1.

A Rusia, el equipo dirigido por el técnico italiano Fabio Capello, precisaba ganar para poder seguir adelante en el torneo.

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Pese a jugar la segunda mitad con un hombre menos, Bélgica derrotó 1-0 a Corea del Sur el jueves y aseguró el primer lugar de su grupo en el cierre de la primera ronda de la Copa Mundial.

La escuadra belga ya se había clasificado anticipadamente al ganar sus dos primeros partidos por el Grupo H. Se fue con foja perfecta de nueve puntos y como líder de su zona chocará el martes en los octavos de final contra el segundo del Grupo G, Estados Unidos.

Argelia, que empató 1-1 simultáneamente con Rusia, avanzó como segunda de la llave con cuatro unidades y se las verá contra Alemania. Corea del Sur con un punto y Rusia con dos se despidieron del mundial.

El capitán Jan Vertonghen marcó a los 78 minutos al rematar con facilidad una pelota que dejó suelta el arquero surcoreano Kim Seunggyu al despejar a medias un disparo de Divock Origi.

Bélgica jugó todo el complemento en desventaja numérica debido a la expulsión de su volante Steven Defour a los 45 minutos por cometerle una falta a Ki Sung-Yueng. Los belgas también llegaron al duelo en el estadio Itaquerao con la ausencia de su capitán y eje de la zaga Vincent Kompany, por una molestia muscular.

A pesar de esos problemas, los europeos no renunciaron al ataque y terminaron arrinconando a los surcoreanos en los últimos tramos del encuentro.

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Con una mezcla de indignación hacia la FIFA y algunos reproches a Luis Suárez por haber perdido otra vez los estribos en la cancha, los uruguayos reaccionaron el jueves a la suspensión que dejó a su ídolo fuera de la Copa Mundial.

Suárez, el baluarte indiscutido de la selección, fue suspendido por nueve partidos para jugar con la “Celeste”, además de cuatro meses de cualquier actividad futbolística, como consecuencia de haber mordido en el hombro al italiano Giorgio Chiellini.

En Uruguay, la sanción cayó como un mazazo, según las reacciones de ministros del gobierno, prensa y gente en la calle. Diego Suárez, el hermano menor del atacante y que juega con el club local Miramar Misiones, dijo a The Associated Press sentirse “muy triste” por una sanción que considera “increíble“.

“Lo atacan porque vende“, afirmó Diego Suárez. “Lo atacan porque le gusta ser como es y no soportan todo lo que le puede dar un país“.

Leo Ilich, amigo cercano de Suárez, dijo sentirse “muy triste y dolido” por la sanción.

“Si él tuvo alguna actitud incorrecta, está bien que lo sancionen“, afirmó el amigo del goleador. “Pero lo claro es que la sanción no fue justa. Agresiones mucho peores, más violentas, no fueron sancionadas. Es muy injusto lo que ha ocurrido y está a la vista de todos“.

Diego Lugano, capitán de la selección Celeste, escribió en su cuenta de Facebook un mensaje de respaldo a Suárez. “Abrazo a Luis, quien como siempre se levantará, y principalmente a la familia que es la que más sufre en estos casos, sigan sintiéndose orgullosos de él, lo merece“, escribió el zaguero de West Bromwich Albion. “A nosotros no nos detendrá nada. Seguiremos adelante con humildad, unión, compromiso, reconocimiento de los errores y con la cabeza siempre erguida“.

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Con un hombre menos casi todo el segundo tiempo, Ecuador consiguió el miércoles un empate 0-0 ante Francia, pero no pudo evitar su eliminación en la Copa del Mundo.

Ecuador llegó a cuatro puntos, pero la cuenta fue insuficiente al verse superado por Suiza, que en un partido simultáneo en Manaos aplastó 3-0 a Honduras y se clasificó segunda del Grupo E. Francia avanzó primera con siete unidades y se medirá a Nigeria el lunes en los octavos de final en Brasilia, mientras que los helvéticos chocarán al día siguiente con Argentina en Sao Paulo.

Los ecuatorianos jugaron en inferioridad numérica casi todo el segundo tiempo por la expulsión del extremo Antonio Valencia.

“Todos se brindaron en la cancha, todos hicieron su aporte“, dijo el técnico de Ecuador, Reinaldo Rueda. “Nos faltó finalizar. Tuvimos muchas opciones pero nos faltó tener más claridad en el ataque“.

A Ecuador le pasó factura la derrota 2-1 ante Suiza en el debut, partido en el que el gol de Haris Seferovic en la última jugada inclinó la balanza a favor de los suizos.

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Xherdan Shaqiri hizo un triplete y Suiza avanzó el miércoles a la segunda ronda del Mundial con un triunfo 3-0 sobre Honduras, que se despidió del campeonato en la fase de grupos.

Los suizos enfrentarán en octavos a la Argentina de Lionel Messi el martes en Sao Paulo.

Shaqiri abrió la cuenta a los seis minutos, cuando arrastró marca y definió con un magistral zurdazo con comba desde el borde del área. Sus otros goles, a los 31 y 71 minutos, fueron con sendas asistencias de Josip Drmic.

En el último gol, Drmic gambeteó al zaguero hondureño Víctor Bermúdez, que quedó pateando el aire, antes de mandar un centro al corazón del área, donde Shiqiri definió a la carrera.

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